사진 위: 대지진 전 대성당 모습,   가운데 : 대지진 후 종탑이 무너진 모습

          맨 아래 : 대성당 내부 모습 

크라이스트 처치 역사

1839년 정착 개발하기시작하여 1856년 7월 31일 영국 국왕의 칙령으로 크라이스트처치는 뉴질랜드에서 가장 오래된 도시로 탄생했습니다. 현재 뉴질랜드에서 세 번째로 큰 도시이며 인구 35만명으로 남섬 최대의 도시입니다. 도시의 3분의 1이 공원과 보호구역이라서 ‘정원의 도시’라는 별명을 가지고 있습니다. 초기 정착민들의 대부분이 영국 옥스포드 대학 크라이스트 칼리지 출신이라고 합니다. 도시 이름에서 짐작하듯이 ChristChurch(그리스도 교회)는 영국 크리스챤들이 이주하여 신앙으로 아름다운 도시를 이뤄보려던 믿음의 선조들의 의지가 담겨있습니다.

2010년 규모 7.2의 지진

2010년 규모 7.2의 강진으로 인해, 크라이스트처치를 비롯한 남섬 곳곳에 비상사태가 선포되었습니다.  크라이스트처치 서쪽 30km 지점에서 현지 시각 9월4일 새벽, 규모 7.2의 지진(地震)이 발생했죠.. 진원지는 지표에서 지하 33km인 지점이며, 사망자 없이 중상자 2명만 발생하였지만, 시 중심이 심하게 파괴되고, 비상사태가 선포되었습니다.. 강진에도 불구하고 사망자가 없었던 것은 뉴질랜드의 엄격한 건축법규 때문으로 알려져 있습니다. 일본 고배지진 때 무너지지않고 남아있던 건물이 뉴질랜드 건축공법으로 지어진 것이어서 큰 관심을 받기도 했구요. 또한 대도시임에도 인구가 30만 여명에 불과하여 피해가 상대적으로 작았습니다.

2011년 규모6.3의 지진

2011년에도 강진이 발생하였습니다. 2011년 2월 22일 현지 시각 12:51，크라이스트처치 부근에 규모 6.3의 지진이 발생하였습니다. 피해는 2010년도의 지진에 비해 극심하여 건축물(建筑物)이 크게 파괴되었으며, 185명이 사망하였습니다. 2010년 9월에 일어나 지진으로 사망자도 없었고, 뉴질랜드가 지진에 대비해서 건축공법을 잘 사용했기에 피해가 적었다고 자랑하며 철저하게 대비하지 못했던 것이죠. 그러나 그 당시 지진으로 약해졌던 건물이 더 크게 손상을 입었던 것입니다. 다시 지진이 일어난 곳은 동쪽 시내 중심가였고 한인 대부분 주거지인 서쪽은 많은 피해가 없었다고 합니다. 그러나, 시내 중심에서 사업을 하는 교민들은 생업에 지장을 받을 수 밖에 없었지요. 그 후 지금까지 수 백 번의 여진으로 많은 사람들이 트라우마로 고생하고 치료받고 있으며, 다른 도시로 수 만 명이 이주하였습니다. 지질학적으로 크라이스트처치는 지진이 일어날 곳이 아니며, 그 당시 여러 번 그리고 지금도 뉴질랜드 수도인 웰링턴에 지진이 일어날 것이라고 지질학자들은 계속 경고하고 있습니다.

크라이스크처치 대성당의 무너짐.

1846년 착공 40년에 걸쳐 완성된 고딕양식의 전형적인 모습이며,영국 성공회의 교회로 첨탐의 높이는 163m 이며,   133개의 계단을 올라간 곳에 전망대가 있으며 크라이스트처치 시내를 한 눈에 볼 수 있습니다. $5을 내면 구경할 수 있는데,   2008년에 저희 가족이 여행 갔을 때는 그것을 모르고 대성당 안에만 구경하였습니다. 당시 성가대석을 보니 먼지가 뽀얗게 쌓인 것이 그곳은 예배 드리는 곳이 아니고 그저 여행상품의 하나로 여겨졌습니다. 그런데, 2011년  2월 22일 지진으로 그 첨탑이 무너지며 첨탑 아래 카페에 있던 손님 22명이 그 자리에서 숨지는 사건이 발생했습니다.  아름다운 건축물로 정부에서는 보수하려고 노력했지만, 위험하여 결국 철거하기로 2012년 3월2일에  결정하여 많은 사람들이 안타까워하고 있습니다.

찬양 예배와 숫자 2.

당일 저녁에 한인들이 함께 모여 찬양예배를 드리는데, 그 날 말씀을 전하시던 목사님의 교회에서 그 날 아침 성도들과 함께 성경통독을 하다가 마가복음 11장을 읽다가 시계를 보니 11시11분이었답니다. ‘어! 1이 겹치네. 희안하다’ 점심시간 12시51분에 지진이 났다는 뉴스를 전해 듣고 달력을 보니 2월22일. ‘어! 2가 겹치네. 지진이 뭐지? 땅이 둘로 갈라지는 것? 혹시 하나님이 의도적으로 2월22일에 지진을 일으키셨나?’ 라고 생각하셨답니다. 그러면서 “여러분, 제가 억지로 꿰어 넣으려는 걸까요?  ……   여러분 판단에 맡기겠지만, 저는 자꾸 그런 생각이 드네요. 하하하”라고 하시더군요.

 그리고 나서 이틀 후에 신문기사에 대성당 첨탑이 무너지며 22명이 사망했다는 소식을 접하고, 그 목사님의 말씀이 생각나며 온 몸에 전율이 왔습니다. 하나님께서 얼마나 급하셨으면, 이렇게 어린아이들도 깨달을 수 있게 하셨을까요. 지질학적으로 전혀 지진대가 아니라는 크라이스트처치에 지진이 난 것은 반드시 하나님이 하신 일임을 누구도 부정할 수 없기에, 더욱 강하게 뉴질랜드인들을 각성시키고 있습니다.

뉴질랜드 크리스찬의 감소

 수 십 년 전만해도 85%가 넘는 크리스찬들로 주일이면 온 가족이 손에 손잡고 교회로 향하던 모습이었는데, 지금은 8%정도 밖에 되지 않는다고 합니다. 진단하기로는 자유주의 신학으로 교회가 무너졌다고 하네요. 지금 모 교회 청년부를 맡고 계신 전도사님께서도 이곳 신학교에서 공부를 하다가 쉬고 있는데, 이유는 신학교에서  진화론을 가르치고 있고, 자유신학으로 인해 교수와 문제해결이 되지 않아서라고 합니다. 어떤 분은 그 자유신학을 외치던 교수와 목사들이 나이가 들어 이제 세상을 떠나게 되었으니 해결이 될 것 같다고 하지만 그게 과연 가능할까요? 어떤 잘못된 사상들이, 그것을 주장하던 사람들이 죽는다고 없어지겠습니까?

2011년 2월 22일 대지진 이후에 많은 뉴질랜드의 크리스찬들이 회개하며 기도모임을 만들고 있으며, 전도하기에 힘쓰는 모습들을 보게 됩니다. 특별히 한국교회가 뉴질랜드 사람들에게 좋은 역할을 해주길 간절히 바라고 있습니다..

<아래> 편지는 크라이스트 지진 후 함께 기도하고자 제 주변에 있는 성도들과 목사님들께 보낸 기도요청입니다. 당시의 급하고 답답한 마음이 담겨있기에 수정하지 않고 그대로 첨부했습니다. 여러분들도 이 뉴질랜드의 회개와 부흥을 위해 기도해주시면 감사하겠습니다.