필자가 닉 부이치치를 처음으로 만난 건 약 2년전 모 교회에서 열린 집회에서였다. 그에 대해서는 이미 책과 언론 기사들을 통해서 대충은 알고 있었지만, 직접 현장에서 그의 살아 움직이는 생생한 간증을 들었을 때에 전해지던 감동은 말로만 들어서 알던 것보다 몇 십배나 훨씬 더 크게 와 닿았었다.

하나님께서 살아 계시구나! 이것이 그날 집회를 통해 필자가 느꼈던 감동에 대한 한 마디 요약이다. 팔다리가 없는 저 사람에게 하나님이 저렇게 살아 계실진대, 온 몸이 적어도 아직은 멀쩡한 나 자신에게야 말해 무엇하랴? 감동의 눈물과 감사의 기도로 집회를 마치고 걸어 나오던 때가 다시 생각이 난다.

닉 부이치치는 1982년 목사의 아들로 호주에서 태어났다. 그런데 태어나면서부터 양팔과 다리가 없었고, 단지 두 개의 작은 발이 달려있을 뿐이었는데, 그나마 한쪽 발만 두 개의 발가락을 가지고 있었다. 이런 아이를 보았을 때 부모가 가졌을 충격은 그의 간증집을 직접 읽지 않더라도 충분히 상상이 되고도 남으리라.

닉은 주위의 우려와 달리 성장해 가면서 육체의 한계를 극복하고 특별한 장치와 왼쪽 발에 있는 두 발가락을 사용하여 글씨를 쓸 수 있게 되었고, 또한 컴퓨터도 사용할 수 있을 뿐만 아니라, 테니스공을 던지거나 심지어는 수영과 보드 위에 올라 파도타기까지 배우게 된다.

하지만, 학교를 다니면서 또래 아이들에게 놀림과 왕따를 당하며 심한 우울증에 빠지게 되고, 10살이 되던 때부터 자살을 생각하게 된다. 그리고는 기도 가운데 하나님께 팔과 다리가 생기게 해달라고 매달린다. 하지만, 하나님이 그에게 응답 하신 것은 소원대로 팔다리가 생겨나는 기적이 아니라, 오히려 그에게 장애 때문에 어려움을 가진 이가 자신 혼자만이 아니라는 것을 깨닫게 하시고 그와 같은 많은 이들에게 희망을 전하는 전도사로 부르신다.

결국 닉은 회계학 및 재무설계학을 복수전공하며 대학까지 성공적으로 졸업한다. 그리고는 세계를 순회하며 많은 사람들에게 포기하지 않는 동기와 희망을 불어 넣어 주는 간증을 전하고 있다. 그의 곁에는 늘 미소 지으시며 바라 보시는 하나님이 함께 하시고 계시다.

그런 닉 부이치치가 몇 일 전에 결혼을 했다는 반갑고도 놀라운 소식을 접하고 단숨에 이 글을 쓴다. 소식을 듣자마자 처음으로 떠오른 궁금증은 과연 신부가 누구일까 하는 것이었는데, 보기에도 너무나 밝은 환한 웃음 뛴 얼굴로 닉 부이치치 곁에 서 있는 자매를 보고는 경탄과 감사가 동시에 터져 나왔다. 쉽지 않은 결정이었을텐데.. 그녀가 보여 준 용기와 믿음과 사랑에 큰 박수를 보낸다!

닉 부이치치, 정말 행복해야 되~!!