싱크홀(sinkhole)이 닥치기 전에

지난 주 『내면세계의 질서와 영적 성장 : 싱크홀을 대비하라』라는 설교를 듣는 동안 만감이 교차했다. 내면세계는 선택과 가치가 결정되는 중심부로서 고독과 성찰이 추구되어야 하는 곳이며, 예배와 신앙고백이 행해지는 세계이기도 하므로, 세상의 영적, 도덕적 오염이 침투하지 못하도록 반드시 지켜야할 곳이라는 것을 알게 되었다.

공적세계에 온 시간을 바치고 물질을 바치고 내면세계는 나이가 들어도 미개발 상태로 남아 있을 수 있다는 대목에서 숙연해질 수밖에 없었다. 내면세계에서 질서가 잡히지 않는 사람은 공적세계(외적세계)에서 성공했다고 해도 언젠가는 인생에서 실패자로 드러날 수밖에 없다는 대목에서는 내 가슴에 뚫린 싱크홀은 얼마나 클까를 살펴보게 했다.

그런데, 내면세계를 정비해야 한다는데. 너무 바빠서 정비할 시간이 없다고 말하는 사람들이 많다는 것이다. 아래 내용은 왜 바쁜지, 시간을 어디에 집중해야 하는지를 알려준다.

시간관리 매트릭스

                                            (출처 : 성공하는 사람들의 일곱가지 습관, p. 211, 일부 수정)

위 그림에서 보는 바와 같이 어떤 활동을 결정하는 두 가지 요소는 바로 ‘긴급성’과 ‘중요성’이다. 긴급한 일은 즉각적인 행동이 요구되고 영향을 주기 때문에 ‘지금 당장’ 해야 하는 것이다. 예를 들면 전화벨이 계속 울릴 때는 급하다. 따라서 대부분의 사람들은 전화가 계속 울리도록 내버려두지 못한다.

급한 일들은 보통 눈앞에 보인다. 따라서 이것들은 우리에게 압박감을 주고 행동하도록 졸라댄다. 긴급한 일은 대개 바로 우리 코앞에 있다. 그러나 이런 긴급한 일은 대부분의 경우 중요하지 않다.

반면 ‘중요성’은 결과와 관계된다. 우선순위가 높은 목표에 기여하는 일이 중요한 일이다. 우리는 급한 일에 즉각적으로 반응한다. 그러나 급하지는 않지만 중요한 일은 더 큰 자발성과 더 많은 주도성을 요구한다.

제1분면에 속하는 것은 모두 급하고 중요한 것들이다. 이것은 즉각적인 처리가 요구되고 또 결과도 중대한 사안들을 다룬다. 따라서 보통 제1사분면의 활동들을 위기 혹은 문제라고 부른다. 우리는 모두 인생을 살아가면서 제1사분면에 속하는 활동을 경험하고 있으며 상당수는 많은 시간을 빼앗기고 피로해진다. 우리가 제1사분면의 활동에만 관심을 둔다면 이것은 점점 더 늘어나서 마침내 우리를 지배하게 된다. 유일한 탈출구는 중요하지 않고 급하지도 않은 제4분면으로 도피하는 것이다. 따라서 이러한 사람들이 활용하는 시간을 살펴보면 시간의 90%를 제1사분면에, 나머지 10%는 제4사분면의 활동에 투입한다. 그리고 제2사분면과 제3사분면에 속하는 활동은 거의 시간을 쓰지 않는다.

어떤 사람들은 제1사분면에 속하는 일이라고 생각하지만 사실은 제3사분면에 속하는 ‘급하지만 중요하지 않은’ 일에 시간의 대부분을 투입한다. 이들은 대부분의 시간을 급한 일에 투입하면서 스스로 이 일이 중요하다고 생각한다. 그러나 자세히 살펴보면 이들이 이 같은 일을 급하다고 보는 이유는 종종 다른 사람이 설정하는 우선순위와 기대에 근거를 두고 있기 때문이다.

한편, 자신의 시간을 거의 전적으로 제3사분면과 제4사분면에 해당하는 일로 보내는 사람은 근본적으로 책임감이 없는 사람이다. 성공적인 삶을 사는 사람은 제3 및 제4분면에 대한 시간 투입을 삼간다. 여기에 속하는 일은 중요하지 않기 때문이다. 그 대신 제2사분면에 속하는 일에 더 많은 시간을 투입함으로써 제1사분면에 속하는 활동을 줄인다.

제2사분면은 효과적인 자기관리의 심장부다. 여기에는 급하지는 않으나 중요한 사안들이 포함된다. 예컨대 건강관리, 역량 개발, 인간관계 구축, 장기계획 수립 등이 그것이다. 여기에 내면세계 성찰도 포함될 것이다. 우리 모두는 이런 종류의 일들을 반드시 해야 하는 것은 알고 있으나 긴급하지 않기 때문에 하지 않은 경우가 많다. 제2사분면 활동은 기회를 증가시키고 문제는 감소시킨다.

놀라운 사실은 제4사분면에 장시간을 투입하면 무책임한 사람이 되어 직장에서 파면되고 의식주를 다른 사람이나 봉사기관에 의존하게 된다는 것이다. 결과가 비참하고 돌이킬 수 없다는 것이다. 이것이 바로 싱크홀(sinkhole)이 아니고 무엇이겠는가? 싱크홀(sinkhole)은 닥치면 돌이킬 수 없기 때문에 닥치기 전에 대비해야 한다.